En una carrera de altas emociones que albergó incluso un final dramático, el venezolano Pastor Maldonado se alzó con el segundo lugar en la primera prueba de las GP2 Series en el Circuito Urbano de Valencia.
"En la salida me vi un poco perjudicado por el asfalto semi húmedo y ello benefició a quienes partieron por el lado interno", explicó el piloto de Piquet Sport. "Me dediqué a mantener el ritmo, de manera de no dejar escapar a Vitaly (Petrov) a quien estuve a punto de pasar".
Al retirarse el coche de seguridad de la pista, luego de permanecer por dos vueltas, la velocidad retornó al circuito con Pantano al frente, Petrov segundo y un Maldonado acechante al ruso.
En la vuelta trece, Petrov entra a cambiar gomas, mientras que Pantano y Maldonado lo hacían al giro siguiente. El italiano volvería al primer lugar cuando Di Grassi entró a pits, mientras que Petrov retomaba el segundo puesto y Maldonado -cuyo cambio de neumáticos no fue tan rápido como de costumbre- salió en el cuarto lugar detrás de Grosjean y por delante de Bruno Senna y Andreas Zuber.
"Cuando salí de los pits con las gomas nuevas, el monoplaza se comportó mucho mejor que cuando estaba lleno de gasolina", indicó Maldonado. "Respondía a mis exigencias y con ello fui por Grosjean. Comencé a estudiar el mejor sitio para pasarle, descubrí cuando frenaba más y luego lo pasé".
El duelo de ambos pilotos se prolongó por casi cinco vueltas y cuando faltaban siete para el final se produjo el primer pase: Maldonado hizo un viraje repentino que sorprendió al franco suizo, quien se defendió con gallardía para recuperar su posición. Pero instantes más tardes, el venezolano ejecutó un pase de antología que finalmente dejó al piloto de ART rezagado.
El pase inspiró al criollo, pues al giro siguiente logró la vuelta más rápida, que luego quedó en manos de Giorgio Pantano, quien cuando ya se disponía a celebrar su triunfo se quedó sin gasolina a pocos metros de la meta.
Paul Ricard
