土曜日にマニクールで行われたフランスＧＰの第１レースで、ジョルジオ・パンターノが勝利を飾った。彼はブルーノ・セナとロメイン・グロージャンをかわし、シリーズに復帰したルーカス・ディ・グラッシとパストール・マルドナドを抑えて優勝した。
パンターノはこのフランスのサーキットで素晴らしい走りを見せた。彼はレースを通してセナとグロージャンにプレッシャーをかけ続け、２人がレースを続けられなくなったときにトップに立った。
ポールシッターのセナはシグナルのライトが消えたときに真っ先に飛び出し、パンターノはグロージャンをかわして前に出た。グロージャンの後ろにはすぐにディ・グラッシがぴったりとついた。彼らのうしろでは、アンディ・ソウセックが非常に遅いスタートを切り、小林可夢偉がその隣でエンジンをストールさせた。他のクルマはこの２台の横をすり抜けて前に出ようと混乱した。セナはすぐにパンターノが後ろからプレッシャーをかけてきていることに気付き、この２人はそれから交互にファステストラップを出し合いながら、３位以下を引き離していった。
ジェローム・ダンブロシオはトップを追う集団の真ん中でトラフィックにはまり、早めのピットストップを行ってクリアな場所で追い上げを図った。このギャンブルはうまくいき、他のクルマはピットストップを行った後に彼の後ろにつくこととなった。しかしアンドレアス・ツバーは７位からピットストップを行い、彼の前に出た。トップの２人はまだピットストップをしておらず、この２人の作戦に注目が集まった。
その結果は、１８周目にセナとパンターノが前後に並んでピットに入り、そのままの順位でピットアウトするというものだった。しかしグロージャンが早めにピットストップを行っていたため、この間にファステストラップを出すことができて、２人がコースに戻ったときに彼はその間に割って入ることができた。グロージャンはタイヤのアドバンテージがあるうちに仕掛ける必要があることが分かっていたので、ヘアピンでそれを実行に移した。ブレーキング時にセナのインサイドに深く入り込み、トップを奪った後は、まっしぐらに走った。
セナとグロージャンの戦いは３周続いたが、その後セナが突然スローダウンし、クラッチを失ってなんとかピットまで戻った。パンターノはすぐにグロージャンの後ろに追いつき、この２人の間ですぐにバトルが始まった。彼らに追いつくことのできるクルマはなく、彼らはその後１２周に渡って争ったが、グロージャンもまたハイドロリック系のトラブルでスローダウンした。これでパンターノの独走態勢となった。
パンターノがチェッカーフラッグを受けたときには、レーシングエンジニアリングチームのクルーがピットウォールに張り付き、彼の勝利を祝福した。ディ・グラッシは復帰第１戦を落ち着いて走り、トップから８．６秒遅れで２位となった。マルドナドは比較的静かなレース運びでその４秒後に３位でフィニッシュ。ヴィタリー・ペトロフとアンドレアス・ツバーがレースの最後までバトルを続けて０．４秒差でフィニッシュラインを通過した。
これに続いたのがダンブロシオで、難しい状況で素晴らしい走りを見せた彼にとって６位というのはいいご褒美となった。その後ろはカルーン・チャンドックとマイク・コンウェイだった。コンウェイは最初のタイヤのセットで誰よりも長く走り、リバースグリッドのおかげで明日のレースはポールポジションからのスタートとなる。９位はアルヴァロ・パレンテだった。ファステストラップを記録したのはパンターノで、彼はこれで合計３６ポイントとなって２６ポイントのセナに９ポイントの差をつけてチャンピオンシップのトップに立っている。
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